Autumn's Beauty

Senshi Shimizu, souffrant d'une hépatite aiguë et hospitalisée depuis plusieurs mois, refuse constamment d'entendre le conseil donné par son infirmière : rester à l'hôpital. En effet, l'adolescente fugue la plupart du temps, au risque de sa santé. Finalement, la jeune femme accepte de la laisser sortir de temps en temps à la seule condition : arriver à se lier d'amitié avec Zero Kiryu un jeune homme taciturne et solitaire à cause de sa grave maladie du cœur qui peut à tout moment lui être fatale ...

Prévenus?

Le temps était désagréablement couvert. Une ombre furtive courrait dans la forêt située à proximité de l'hospice, quand soudain, elle se stoppa, comme essoufflée. Après quelques secondes, elle se redressa et contempla le bâtiment qu'elle considéra pour elle comme étant une prison.

-Ridicule ...

La seule pensée qui lui traversa l'esprit, était de s'enfuir le plus loin possible pour échapper à la triste réalité qui lui pesait. Les oiseaux piaillaient tristement sur les hauts arbres qui abritaient l'adolescente d'un éventuel orage annoncé par les nuages gris. Elle recommença sa marche d'un pas lourd et lent, sans vraiment savoir où aller. Tout ce qu'elle souhaitait, c'était de pouvoir s'enfuir, s'évader, s'éloigner de cet environnement qui selon elle, la polluait : médicaments, traitements, analyses, médecins ... sa vie de ces derniers mois ne se résumaient qu'à cela.

Lorsque ses parents avaient reçu le dossier des médecins, une grande angoisse les avait envahis. De peur de ne savoir gérer la maladie de leur fille, ils avaient décidé par eux-mêmes de l'envoyer à l'hôpital, pendant tout le temps qu'elle serait souffrante. Il a été décidé qu'elle ne rentrerait chez elle que lorsqu'elle ne sera complètement guérie. Depuis qu'elle fut internée, cela faisait environ six mois, Senshi s'était toujours demandée comment elle avait pu contracter cette maladie. Selon les spécialistes, cela a dû se faire à cause du contact étroit qu'elle a avec son ami, Tetsuya, lui-même atteint d'hépatite.

Sur ce, Megumi tourna les talons, furieuse de voir Senshi adoptée une attitude des plus désagréables ! Après avoir claquer la porte, la malade s'assit sur son lit, et observa la pluie tapée contre la fenêtre. Les gouttelettes atterrissaient sur les parois transparentes aussi rapidement et violemment que les battements de son cœur retentissant dans sa jeune poitrine. Finalement, elle s'assoupit sans s'en rendre compte. Sa nuit fut très agitée : Senshi se sentait étouffer, sa respiration se dilatait au fur et à mesure que l'orage retentissait à l'extérieur. Les éclairs déchirant le ciel noir transperçaient les volets à demi-fermer, et venait illuminer la chambre froide de l'adolescente. Elle était fiévreuse.
Le lendemain, à son réveille, elle s'aperçut que le ciel bleu dominait l'immensité. Senshi se frotta mollement les yeux puis se leva, encore somnolente. Son corps était chaud, elle ne pouvait marcher sans se tenir aux rebords gelés de son lit. Après sa toilette matinale, elle se dirigea enfin vers sa porte afin d'aller prendre son petit déjeuner à la cantine de service. Mais elle s'aperçut avec effroi qu'elle ne pouvait plus ouvrir la porte. Elle devina immédiatement l'auteur de ce geste ...

Après quelques minutes passées dans le silence, Megumi commença enfin à dévoiler son idée :

-Si tu le souhaites, tu pourras sortir de l'hôpital ...
-Vraiment ? demanda Senshi, surprise par cet accord
-Oui, mais à une seule condition ! Tu dois arriver à changer Zero d'attitude ...
-Zero ?

♪

Senshi ne comprenait pas de qui parlait son infirmière. Elle n'avait jamais entendu parler de ce Zero à l'hôpital. Qui était-il ? De quoi souffre-t-il ? Pourquoi lui avoir demandé cela ?

-Zero est le patient de la chambre 256 ...

L'adolescente sursauta ; ce patient était réputé pour être insupportable envers ses proches, et avait un caractère très loin d'être sociable. Il était, oserait t'on penser, détester de la part du personnel des soins. Son antipathie fut récompensée par les absences de visites de sa famille. Ses parents ne prenaient même plus en compte l'état de santé de leur fils. Zero était isolé du reste du monde, un patient seul cloîtré dans sa chambre aux couleurs froides et absentes de vie, comme l'était le cœur du jeune homme. Cette solitude intense, Senshi la connaissait, plus discrètement, mais elle savait ce que c'était d'être incompris de son entourage.

-Senshi, je pense que tu peux y arriver ... tu es ...comment dire ...
-Vas y ... dis le Megumi !
-Je ne comprends pas ...
-Bien sûr que si ! Si tu me demandes d'aider ce Zero, c'est bien parce que je suis comme lui ! Toi aussi tu me détestes ! Même si tu ne veux pas me l'avouer ! Tu as juste peur de perdre ta place de petite infirmière minable à cause de mes fugues ! Et comme personne n'arrive à prendre en main ce Zero, tu le demandes à moi !

L'infirmière ne répondit pas, trop gênée pour rétorquer un mensonge. Elle recula, puis alors qu'elle se trouva au seuil de la porte, elle murmura un « désolé » assez inaudible pour que la jeune fille ne puisse l'entendre.
Senshi décida après quelques instants de méditation de sortir dehors, malgré le refus de Megumi qu'elle croisa dans le couloir. Il fallait qu'elle réfléchisse : si elle accepte, elle pourra sortir et profiter de sa liberté accordée autant qu'elle le souhaitera ... Tout en marchant, elle sentit un vent très frais lui brûler le visage, ce qui l'incita à tourner la tête, comme pour se protéger. Soudain, elle vit un homme au teint pâle et aux cheveux très clairs accoudé à l'une des fenêtres de l'hospice. Et si c'était lui ? Elle s'approcha furtivement en tentant de ne pas se faire remarquer, puis se cacha derrière un chêne. En penchant la tête, Senshi put le voir un peu mieux ; l'inconnu semblait être plongé dans ses pensées, tout en admirant le ciel sombre. La jeune fille ne se trouvait qu'à quelques mètres du garçon, et était comme attirée par lui ...

-Senshi !

Cette voix aigüe appartenait à Megumi, elle venait la chercher, affolée de la savoir dehors sous ce temps menaçant. Elle l'attrapa par le bras et tenta de l'emmener de force à l'intérieur. Senshi eut juste le temps de se retourner pour apercevoir une dernière fois le jeune homme, mais elle vit que celui-ci la regarda. Surprise, elle se retourna, sentant que ses joues s'empourpraient malgré elle.

*
Senshi était allongée sur son lit. Elle observait rêveusement le plafond, sans faire attention à la pluie qui continuait de taper les carreaux. Il était vers seize heures lorsqu'elle se décida enfin sur le choix qu'elle allait prendre.

*
-Vraiment tu acceptes ? S'enthousiasma Megumi
-Oui...
-Parfait !

Senshi poussa un soupir : elle se sentit soudainement être utilisée par son infirmière, mais si elle pouvait enfin avoir un peu plus de liberté dans ce grand bâtiment ... autant tenter sa chance !
Après quelques instants d'hésitation, l'adolescente alla enfin vers la chambre du dénommé Zero.

♪
-Allez un peu de courage ! Il ne doit pas être si terrible que ça ..., chuchota-t-elle

Trois coups frappés à la porte, elle entra sans avoir attendu une réponse de la part du garçon à l'intérieur. Elle vit celui-ci, à la fenêtre, toujours accoudé au rebord ; il semblait ne pas avoir bougé depuis que Senshi l'avait aperçu de l'extérieur plus tôt dans l'après-midi. Ses jambes tremblèrent légèrement, mais osa décocher quelques mots :

-Bo..Bonjour ! Bégaya-t-elle, je suis Senshi Shimizu ! Et je ...je suis la patiente de la chambre 106 ... je ...

Elle n'eut pas le courage de continuer : Zero venait de se retourner. Il lui adressa un terrible regard noir. Senshi sursauta et recula, surprise et effrayée.

-Je ... On m'a demandé de venir te voir quelques fois ...enfin ...

Senshi ne continua pas sa phrase. Elle comprit qu'elle n'était pas la bienvenue, et décida de partir.

-Désolée pour le dérangement !

Zero était resté immobile, comme si la courte venue de l'adolescente fut quelque chose de surprenant. Il discerna de l'étonnement et un sentiment inaccoutumé. Il ne se doutait pas que Senshi pleurait derrière la porte, se sentant déçue d'avoir échouer ...